Зоологический музей вуза как одно из средств формирования экологической культуры студентов и школьников.

Многообразие организмов, или биоразнообразие важнейшее условие стабильности и благоприятного состояния среды существования человека на нашей планете. Животные же наиболее разнообразная часть живой природы; если современных высших растений насчитывается около 350 тысяч видов, то среди животных только насекомых известно больше 2 млн. видов. В то же время в результате деятельности человека из природы Земли исчезают многие виды животных, другие становятся редкими и сокращается территория их обитания, а как следствие этого дестабилизируются многие природные процессы. Очевидно, что хозяйственная деятельность общества должна осуществляться обязательно с учетом ее влияния на животных естественной природы и среду их обитания. Понимание этого каждым членом общества представляет собой существенную составную часть экологической культуры каждого человека в современном мире.

Именно поэтому в настоящее время во многих программах как федерального, так и местного телевидения регулярно демонстрируются многочисленные сериалы о животных разных регионов планеты. Формирование обоснованных, а поэтому и устойчивых представлений о многообразии животного мира, и о роли животных в природе Земли возможно лишь на базе научных знаний о животном мире в целом, и о животных каждого конкретного региона в котором живет и занимается хозяйственной деятельностью данный человек. Подготовка к таким исследованиям и наблюдениям осуществляется на биологических факультетах многих госуниверситетов и педвузов, и во многих из этих вузов созданы и функционируют зоологические музеи как одна из форм ознакомления студентов с многообразием животного мира, обликом и биологическими особенностями разных его представителей. Но кроме этого, эти музеи во многих вузах используются, или должны использоваться, для более широкого ознакомления, особенно школьников, да и других слоев населения, с животным миром вообще,  с животными данного региона, с их обликом, важнейшими особенностями биологии, их значением в природных процессах, и с результатами влияния разных форм деятельности человека на отдельные виды животных.

В Волгоградском педагогическом университете зоологический музей существует вот уже около 70 лет с перерывом на годы Великой Отечественной войны. В настоящее время музей развернут на площади 166 квадратных метров. В музее экспонируется более 500 чучел, много коллекций, представляющих более 2500 видов животных принадлежащих к 9 различным типам и 24 классам. По всему периметру помещения на стенах представлено 32 картины, каждая площадью 4 м², на которых известными в Волгограде художниками изображены ландшафты всех природных зон планеты, и наиболее характерные для каждого ландшафта животные. В течение всех лет своего существования зоомузей пополнялся за счет изготовления экспонатов собственными специалистами-таксидермистами и энтомологами, посредством обмена экспонатами с зоомузеями вузов других городов, покупки отдельных чучел, а иногда и целых коллекций животных, и в процессе сборов многих наиболее обычных представителей местной фауны студентами во время полевых практик. В результате в настоящее время в музее ВГПУ экспонируется большинство видов местных животных и некоторое количество экзотических видов, например, ярко окрашенных тропических бабочек, океанических ракообразных, моллюсков и рыб. Среди экспонатов музея представлено около 50 редких видов-объектов Красных книг Международного Союза охраны природы России и Волгоградской области. Знакомство с обликом и биологией видов находящихся под угрозой исчезновения по вине человека, несомненно, может внести свой вклад в формирование экологической культуры посетителей музея.

Зоологический музей несет научную, образовательную и просветительскую функции. Студентами естественно-герграфического факультета по коллекциям животных ежегодно выполняются курсовые и квалификационные работы. В музее проходят занятия по различным предметам – зоологии беспозвоночных и позвоночных животных, экологии, подготовка к полевым практикам со студентами разных курсов и факультетов. Со всей области и города в музей приезжают экскурсии школьников и учителей, которые кроме простых ознакомительных экскурсий проводят занятия по школьным темам. Студенты 2 курса естественно-географического факультета обучаются проведению тематических экскурсий со школьниками и в последующем привлекаются в качестве экскурсоводов. Музей посещают в течение года студенты многих специальностей университета для ознакомления с представителями животных родного края, различные официальные делегации, в том числе и иностранные. В музее обязательно, каждый год, проходят занятия художников, которые используют чучела в качестве объектов для рисования. Всего за год его посещают несколько тысяч человек. Надо отметить, что музей является единственной крупной зоологической коллекцией в городе и регионе, и его положительное влияние на формирование экологической культуры многих волгоградцев не вызывает сомнения.